최근 30~40대 직장인들을 중심으로 조기퇴직과 불안한 직장생활에 대한 대비책으로 개인의 경쟁력을 갖추기 위한 자격증 취득 및 직무교육 등 자기계발에 대한 관심이 고조되고 있는 추세이다.

이에 따라 공인중개사, 주택관리사, 유통관리사 등 자격증 시험이 대거 몰려있는 10월을 대비하여 휴가를 반납하고 자격증 시험 준비에 한창인 올빼미족들로 인해 온라인 강의 수강에 대한 열기도 한층 뜨거워졌다.

짧게는 5일부터 길게는 10일 이상의 여름휴가철을 맞이하여 해외여행을 계획하는 등 비행기표는 물론 유명 피서지의 경우 이미 예약이 마감된 상태이지만, 올빼미족들은 이 같은 휴가기간을 이용해 지금까지 부족했던 부분들을 좀더 집중적으로 공부할 수 있는 기회로 삼고 있다.

온라인 자격증/고시 전문 교육기업 에듀윌(대표 양형남 www.eduwill.net) 관계자에 따르면, “평균 80도 대에 머물던 에듀윌 사이트의 ‘면학온도계’수치가 최근 98도로 최고치를 기록했다”며 “대부분의 사람들에게는 휴가 기간인 요즘, 평소 보다 더 많은 회원들이 강의 수강에 열중하고 있는 것으로 보인다”고 말했다.

‘면학온도계’란, 에듀윌 전체 수강자 가운데 현재 사이트에 접속하여 공부하고 있는 학습자의 비율을 실시간 온도로 표현한 것으로, 학습열기를 눈으로 보여줘 선의의 경쟁심을 유발할 뿐 아니라 학습의욕을 고취시키는 색다른 서비스이다.

자격증 취득 및 직무능력 향상을 위한 대표적인 온라인 교육 업체로는 에듀윌(www.eduwill.net), 휴넷(www.hunet.co.kr), 삼성 SDS 멀티캠퍼스(www.multicampus.co.kr), 사이버MBA(www.cybermba.com) 등이 있다.


[2007년 7월 26일 오마이뉴스, 뉴스와이어]