조기 퇴직과 불안한 직장생활로 인해 보다 안정적인 수입 및 취업을 보장하는 자격증 취득과 함께 취업시험의 열기가 2008년에도 계속 이어질 전망이다.

특히 남녀노소를 불문해 자격 제한이 없어 20대 취업준비생부터 30∼40대 직장인, 주부와 나이 지긋한 중·장년층까지 도전할 수 있는 자격증과 직업이 있어 눈길을 끌고 있다.

온라인 자격증·고시 전문 교육기업 에듀윌은 2008년 취업에 유리한 자격증이나 교육으로 공인중개사, 부동산경매, 주택관리사, 10급 공무원 등을 꼽았다.

에듀윌은 이같은 자격증 및 취업시험 준비를 위해 온라인으로 공부하는 사람들이 늘어나면서 온라인 강의에도 열풍이 불고 있다고 밝혔다.

이 회사 관계자는 “온라인 강의를 찾는 가장 큰 이유는 시간과 장소가 자유로워 자신의 스케줄에 얼마든지 맞출 수 있다는 것이며, 원하는 만큼의 반복 청취가 가능하다는 것도 장점”이라며 “특히 회사업무와 수험공부를 병행해야 하는 직장인들에게 올빼미족이라는 명칭을 만들었을 정도로 인기”라고 말했다.

온라인 강의는 오프라인 학원 강의에 비해 수강료도 50∼80% 수준이며, 교통비며 부대비용을 감안하면 훨씬 저렴한 편이다. 또 지방에서도 유명강사의 강의를 그대로 수강 가능해 굳이 서울까지 올라올 필요가 없다. 최근에는 오프라인 학원에서 공부하다가 온라인으로 전향하는 수험생도 늘어나고 있으며, 24시간 고객상담 운영 및 1:1 학습질문답변 서비스 등 다양한 혜택으로 수험생들의 편의를 돕고 있다.

[2008년 1월 3일자 파이낸셜뉴스 안만호 기자]